關節炎是全世界最常見的慢性疾病之一，主要是關節的軟骨退化或者結締組織發炎，導致關節疼痛從而干擾關節的正常運動就叫關節炎，總共有一百多個種類。導致關節炎的原因很多，引起關節損傷也各有不同。關節炎並不是老年人獨有的疾病，它可以影響包括兒童在內的各個年齡層。關節炎有什麼症狀？關節炎成因？該怎麼有效治療關節炎呢？一起來瞭解吧！
關節炎
所謂的關節炎泛指身體上各關節的發炎疾病，分為急性及慢性發作；急性期發作的關節表現紅腫熱痛的現象；慢性期表現疼痛及關節僵硬。
關節炎症狀
關節炎的症狀非常多樣，主要出現受累關節發生紅腫熱痛與功能障礙，身體檢查可以觀察到病變關節出現異常現象，像是關節局部皮膚發紅和溫度發生變化、周圍軟組織發腫發漲、關節腔積水、用手指按病人的關節局部可產生疼痛現象，如果嚴重的會有關節畸形、關節活動範圍變小等。其他還可能產生肌肉酸痛、面部紅斑、無力、發熱、尿路刺激、咽痛、復發性口腔潰瘍、腹瀉、眼口乾燥，有的甚至會出現貧血、腎發炎、漿膜發炎等。
關節炎成因
一般常見的四種關節炎分別解釋如下：
- 骨性關節炎〈退化關節炎〉─好發生於老年人；年輕時從事粗重工作或曾經有舊傷，均會提早產生。常常發生於頸椎、腰椎、膝關節及髖關節。發生原因是關節內軟骨退化、脫水及磨損，關節運動不順暢，長久下來磨損到軟骨下的骨頭，刺激骨頭異常增生，長出來所謂的〝骨刺〞,壓迫附近經過的神經，併發許多臨床症狀。 檢查血液均正常。
- 類風濕性關節炎─通常有遺傳性，常見於手腳小關節，兩側對稱發生，特徵是早上起床時，關節特別僵硬，需要活動三十分鐘，才會好轉。發生原因是自體免疫機轉出問題，發作時小關節滑液膜發炎，關節內軟骨及骨頭組織受到破壞。檢查血液中類風濕因子、Ｃ反應蛋白及相關免疫因子常呈陽性反應。
- 僵直性關節炎─也有遺傳性，和自體免疫系統有關，常見於男性，約二十歲左右開始產生症狀，由骨盆關節開始僵硬，慢慢地整條脊柱僵硬，轉動或彎屈身體都有困難。 檢查血液中HLA-B27的免疫因子常呈陽性反應。
- 痛風性關節炎─好發生於男性，常攝取高油質食物及喝酒，長久下來，身體內尿酸數值太高，產生痛風結石，尿酸在血管中循環全身，經過關節中微細血管時，會結晶而產生症狀，如大腳趾、踝關節、膝關節、甚至耳殼及腎臟等。檢查血液中尿酸值高於正常值，並常合併膽固醇及三甘酸油值昇高。
怎麼治療關節炎？
- 適當的休息：休息不一定要躺下來，只要受犯的關節在正常的位置下，儘量地放鬆及舒適；也不能過度休息，否則受犯的關節愈僵硬，僵硬不動太久，關節附近的肌肉也會萎縮。
- 適當的運動：受犯的關節需要練習各方向的自主性及被動阻力性運動，以避免關節僵硬，關節附近的肌肉力量加強，關節會得到有力的支撐而更穩定。
- 減輕體重：適當的減輕體重，可以減輕脊柱及下肢關節的負擔，避免關節炎惡化。
- 飲食治療：痛風關節炎患者，避免攝取高尿酸飲食，如動物內臟、肉類、豆類食物及避免喝酒。退化性關節炎患者，避免澱粉類飲食，以控制體重。
- 藥物治療：急性發作及疼痛時，可以服用非類固醇的止痛藥；痛風患者可服用降尿酸藥物，類風濕患者可服用類固醇藥物，但需避免長期服用，否則會造成肝腸胃腎等不良的副作用，可考慮外用軟膏等製劑，不明成份的中藥更需避免服用。
- 復健治療：可以提供較無副作用的治療，各種水療、熱療、蠟療及光療法，均可以在不同的部位及深度，提供止痛、軟化組織、促進血液循環、消腫的效果。
- 手術治療：各部位的關節炎，長久未治療，破壞變型到了末期，嚴重影響了日常生活，此時為了使生活品質提昇，,需要儘快接受手術治療，如換人工關節或切骨矯正等手術。
只要平日多攝取新鮮蔬果，葡萄胺、軟骨素、雞軟骨能起到修復和再生的作用。適當地減輕體重也能夠有效預防關節炎，讓你的關節不再承受那麼大的壓力，只要多多運動都能夠保持關節彈性防止軟骨退化。
資料參考：高雄榮民總醫院
